Choc culturel

Plusieurs lecteurs ont sollicité des précisions sur les véhicules de notre nouvel équipage, achetés spécialement pour le projet électrisant que j’ai nommé camping2point0.ca. Je croyais l’avoir déjà précisé dans une réponse à quelques commentaires de votre part. Malheureusement, au moment d’écrire ce billet, j’ai constaté que ma réponse s’était perdue dans les dédales de l’internet. 

La photo qui coiffe ce billet vous montre donc l’équipage, tracteur et la caravane, qui, depuis le 12 décembre, nous sert de résidence. Il s’agit d’une Alto A2124 (le A signifie aérodynamique), remorquée par un VUS BMW iX50. Voilà, mon erreur est réparée. Même s’il s’agit d’un bel équipage, cela ne signifie pas pour autant que le bonheur est sur la route.

Tout d’abord, jeudi matin, lorsque nous avons entamé notre périple, il faisait un vent venant sud-ouest à donner des ailes à une perruque mal fixée au crâne de son propriétaire. Le mercure était également d’humeur maussade et la pluie se retenait pour ne pas se transformer en grésil ou en verglas. Bref, des conditions on ne peut plus exécrables pour prendre la route. Malgré tout, il nous fallait partir si l’on voulait arriver à destination à temps pour 9 h, lundi qui vient, afin de respecter un rendez-vous important au laboratoire servant à effectuer des tests énergétiques au siège social nord-américain de la compagnie Truma, à Elkhart, Indiana.

En oubliant les quelques centaines de kilomètres pour aller quérir l’Alto à l’usine de Saint-Frédéric en Beauce et la mener à Sainte-Martine où devaient lui être installées ses principales composantes électriques (batteries et appareils de contrôle et de gestion) et, par la suite à l’atelier de Circé Concept, à Eastman, pour installer dans sa niche, le réfrigérateur/congélateur, surplombé d’un four à plusieurs fonctions suivi de l’intégration d’une la plaque à induction double dans le comptoir de cuisine et de quelques autres menus travaux d’ébénisterie, notre départ de jeudi constituait véritablement notre première expérience digne de ce nom en tout électrique.

Aujourd’hui, je réalise combien cette précipitation ne fut pas notre meilleure décision. Jamais plus, nous ne partirons de la sorte sans avoir au moins effectué quelques ballades aux alentours, histoire d’apprivoiser la bête et ses réactions. Attention, je ne parle pas ici de catastrophe, mais plutôt, comme le mentionne le titre de ce billet, d’un choc culturel.

Non seulement en étions-nous à notre première expérience du remorquage récréatif en mode électrique, mais les conditions météo ne nous facilitaient pas la tâche. Pluie, froidure et vents contraires avec fortes bourrasques, tout était là pour nous compliquer la vie. Pour ajouter au désagrément, au moment du départ, je constate que l’électricien qui a effectué les raccordements du frigo, a oublié de brancher un fil, avec comme conséquence, que seul le congélateur fonctionne. Heureusement, un coup de fil chez Volthium et, Michel Dupuis, leur expert des installations de gestion électrique de marque Victron, accepta de nous aider lors de notre passage. Encore un délai imprévu qui s’ajoutait.

90 minutes plus tard, nous reprenons la route, mais le vent de face continue de s’allier avec l’air froid pour faire chuter notre autonomie électrique à vitesse grand V. Il faudra donc multiplier les arrêts aux bornes de recharge, ce qui accentuera encore plus nos conflits dans l’horaire.

En Ontario, une bonne nouvelle nous attend. Des stations de recharge sont présentes en plusieurs endroits sur la 401, en fait, presque dans toutes les haltes routières OnRoute. À chacun de nos arrêts, nous constatons la popularité grandissante des voitures électriques puisque les bornes de recharge sont affairées. Malgré tout, nous arrivons toujours à trouver une borne rapide pour nous accueillir. Cependant, un nouveau souci nous attendait au détour.

Les bornes ontariennes semées tout au long de la 401 relèvent d’une compagnie nommée Ivy. Pour en profiter, il faut au préalable télécharger leur application dédiée et s’y créer un compte. Au premier arrêt, j’ai essayé à plusieurs reprises de me connecter à chacune des bornes qui se dressaient devant moi. Deux heures plus tard, après appelé leur service à la clientèle et vérifié auprès de mon institution financière que ma carte de crédit n’avait pas été bloquée, j’étais toujours en attente d’une recharge. D’un coup, sans prévenir et me laissant éberlué, une borne me fit la faveur de son électricité.

Quelques heures plus tard, la même mésaventure survint à une des haltes routières suivantes. Trois ou quatre fois, je dus joindre le service à la clientèle pour tenter de comprendre ce qui n’allait pas. Chaque fois que je me farcissais le message enregistré m’indiquant la procédure, j’éprouvais le même embarras. La voix enregistrée qui lisait sans doute une traduction de l’anglais au français effectuée par un ordinateur, me disait qu’il fallait, avant de démarrer la borne, me brancher. Ce dernier terme s’appliquait tantôt au cordon qu’il fallait connecter à la voiture, tantôt à l’application ou à la borne. À mesure que le temps passait et que mes essais se multipliaient, je devenais aussi mêlé qu’intempestif. 

Tous les mots religieux ou sacrés appris dans mon enfance, que je croyais avoir oubliés, me revenaient à l’esprit, sans doute pour tenter d’abaisser ma tension artérielle. Rien n’y faisait, et le vent continuaient à faire fondre l’autonomie de la voiture. Bref, toute une partie de plaisir.

Ce n’est qu’aujourd’hui que j’ai enfin trouvé la solution, en fait, elle me fut indiquée par un bon samaritain anglophone qui m’expliqua clairement le protocole d’utilisation des bornes Ivy. Bien renseigné, mon dernier branchement pour ravitaillement s’effectua au premier essai et en moins de deux minutes, mais que de temps perdu.

Demain, nous traverserons la frontière américaine à Detroit et nous devrions arriver à Elkhart en milieu d’après-midi, du moins si la procédure des bornes de recharge étatsuniennes ne requiert pas un nouveau protocole aussi sibyllin que celui de Ivy, l’Ontarienne.

Pour la suite de notre voyage électrique, il vous faudra attendre la mise en ligne du site qui lui sera dédié, que je souhaite opérationnel au début janvier 2025 (encore un délai). Entre-temps, vous pouvez toujours vous y inscrire pour qu’une notification vous soit expédiée du moment exact de sa mise en fonction (camping2point0.ca)