Tourisme autochtone

Au Site traditionnel huron Onhoüa Chetek8e, à Wendake près de Québec, Simon nous accueille dans sa langue, le wendat. Nous avons juste compris kwe, qui signifie bonjour, mot de plus en plus entendu dans les médias, notamment à l’excellente émission Kuei ! Kwe ! à ICI Première, la radio de Radio-Canada.

Mais revenons à Simon… et à la corneille, posée sur son épaule. Notre guide enchaine aussitôt en français et nous plonge dans l’univers des Hurons-Wendats, non sans nous avoir mis en contexte : son peuple fait partie des 55 communautés que comptent les 11 Premières Nations présentes au Québec (tourismeautochtone.com/nations).

Nous découvrons le mode de vie et les traditions de ses ancêtres, mais aussi la culture, les réalisations et les enjeux actuels de la communauté. Des plantes médicinales à la place des femmes et des ainés chez les Autochtones, à peu près tous les sujets sont abordés. En plus des visites guidées, le site traditionnel huron propose des activités et des forfaits (individuels et – surtout – pour les groupes) tels que contes et légendes, canot et tradition, fabrication d’artisanat, rallye « Satéchaquey »… et un restaurant (malheureusement fermé en 2023 pour rénovations).

Ouverture et réconciliation

Le dialogue et le partage d’expériences sont les meilleures façons d’apprendre à se connaitre et c’est ce qui ressort de la démarche de réconciliation des Premiers Peuples. Cette appellation englobe les Premières Nations (qu’on appelait avant les Amérindiens), les Inuits et les Métis.

« Le tourisme autochtone est la réconciliation en action, indique le site de l’Association touristique autochtone du Canada (ATAC). […] Il joue un rôle clé dans la sensibilisation et le partage de la culture autochtone. » Parce qu’outre la guérison des plaies causées par le souvenir de la maltraitance – encore actuelle, malheureusement – vient le désir de réconciliation et de dialogue.

Le tourisme chez les Premiers Peuples favorise le rapprochement avec leurs territoires, leurs traditions et leurs modes de vie. De plus, il permet de mieux comprendre l’histoire du Canada, tout en ayant un impact positif sur la croissance économique des communautés autochtones.

Tourisme autochtone Québec suggère trois façons d’aller à la rencontre des Premiers Peuples :

1. Participer aux célébrations et évènements (à un pow-wow, par exemple).
2. S’intéresser aux traditions (culinaires, notamment).
3. Approfondir les connaissances (en visitant des musées et sites d’interprétation, entre autres le Musée des Abénakis à Odanak, le Musée McCord à Montréal et le Musée canadien de l’histoire à Gatineau).

Ryan Rogers, le directeur des communications de l’Association touristique autochtone du Canada, y va quant à lui de nombreuses suggestions plus précises « qui devraient plaire aux amateurs de camping », dit-il. En voici quelques-unes.

Au Québec

Campings

Abenaki Aventure (Odanak)
Camping Tadoussac, de l’entreprise innueVacances Essipit (Tadoussac)

Activités

Un nouvel attrait écotouristique verra bientôt le jour à Cacouna dans le Bas-Saint-Laurent : la construction du site d’observation terrestre des bélugas, développé par la Première Nation Woloastoqiyik Wahsipekuk. D’une plateforme située sur la montagne de Gros-Cacouna, les visiteurs pourront y regarder une pouponnière à bélugas, située au large. Le projet est évalué à 3,7 millions de dollars. Si les travaux sont réalisés au rythme prévu, le site devrait ouvrir ses portes plus tard cette année.

Circuit ferroviaire Sept-Îles-Shefferville Premier chemin de fer appartenant à des communautés des Premières Nations et exploité par elles, Transport ferroviaire Tshiuetin (qui signifie Vents du nord) lie Emeril, au Labrador, à Shefferville, au Québec, deux fois par semaine, toute l’année. Le trajet de 574 km, réparti à parts égales entre le Québec et le Labrador, prend au minimum une douzaine d’heures. Surprise ! Aucune gare sur le parcours. Le train s’arrête à la demande.

En Ontario

Parc de VR

Cape Croker Park (en territoire anichinabé, à Neyaashiinigmiing, péninsule de Bruce)

Activité

Ile Manitoulin (expériences culturelles et activités traditionnelles durant une excursion de quatre jours, par l’organisme Indigeno Travel)

En Saskatchewan

Activité

Wanuskewin Heritage Park est un parc archéologique près de Saskatoon, dont les fouilles témoignent de la présence d’Autochtones il y a plus de 6 000 ans. Il est en lice pour faire partie des sites du patrimoine mondial de l’UNESCO (d’ici 2025). On y a récemment découvert des pétroglyphes datant d’au moins 1 000 ans et le bison de la Saskatchewan vient d’y être réintroduit.

En Alberta

Activité

Wapakwanis – marche, explications et connaissances, et produits à emporter (à la découverte de plantes, par l’organisme Warrior Women)

Métis Crossing est le premier grand centre d’interprétation de la culture métis en sol albertain. Il comprend un terrain de camping, une auberge, de la restauration (mets d’inspiration traditionnelle) et un parc animalier avec, entre autres, des bisons blancs.

En Colombie-Britannique

Campings et parcs de VR

NK’Mip Campground and RV Park (en territoire Osoyoos, à Osoyoos)

St Eugene Golf Resort Casino et son Centre d’interprétation de la nation Ktunaxa dans un ancien pensionnat autochtone (en territoire Ktunaxa, à Cranbrook)

Cluxewe Resort (en territoire Kwakiutl, près de Port McNeill, sur l’ile de Vancouver)

Activité

Observation des loutres de mer et des baleines (par l’organisme Coastal Rainforest Safaris)

En Nouvelle-Écosse

Camping

Kluskap Ridge RV & Campground (en territoire micmac, Englishtown)

À Terre-neuve-et-Labrador

Camping

Appalachian Chalets & RV (Corner Brook)

Hébergement Aux cinq sens

Camping et expériences autochtones en Estrie

Unique en son genre au Québec, le camping écoresponsable Aux cinq sens, situé à Piopolis dans les Cantons-de-l’Est, tout près du lac Mégantic, fait partie du territoire wendat. Érigé au coeur d’une forêt, le site nature s’inspire des valeurs traditionnelles de protection, de respect et de préservation de l’environnement des Premières Nations d’Amérique du Nord, chères à Paule Rochette, l’exploitante issue de la nation huronne-wendate. Ici, aucun VR à l’horizon ! Plutôt diverses propositions insolites d’hébergement.

L’été dernier, nous avons laissé notre classe C à la maison afin de vivre une expérience différente : mettre à l’essai une tente-hamac suspendue dans les arbres. Hébergement Aux cinq sens les offre en location, comme on en voit à quelques endroits dans le monde, dont le Costa Rica, par exemple. Quatre tentes-hamacs sont installées pour la saison estivale, permettant chacune à deux ou trois personnes, selon le modèle choisi, d’y dormir confortablement, sans être importunées par l’humidité et les moustiques. Toutes sont situées près d’un ruisseau et à quelques minutes de marche du stationnement.

Dormir suspendu dans les airs sous les étoiles en forêt, quelle expérience sans pareille ! Sans accès aux services d’électricité et d’eau courante, il s’agit d’une forme de camping « sans trace » qui donne l’occasion de communier avec une nature exceptionnelle. On a tout de même accès à une aire commune avec un foyer extérieur, une toilette sèche et une douche solaire fermée.

Sur place, des activités présentées par la propriétaire et par un animateur-biologiste plongent les participants dans l’esprit de la sagesse ancestrale autochtone, souligne Mme Rochette. Parcours de plantes médicinales, soirée aux étoiles, rencontre avec l’esprit de la forêt, marche des nomades : les choix sont nombreux, inspirants et offerts à prix modique.

À noter : l’accès au site est réservé aux personnes de 16 ans et plus et les animaux de compagnie n’y sont pas admis. La durée minimale des séjours est de deux jours.

Pour en savoir plus: auxcinqsens.ca
Par André Maccabée et Bruno Duchesne avec la collaboration de Tourisme Cantons-de-l’Est et de Tourisme Autochtone.

Ressources sur les Premiers Peuples

• Apprenez-en davantage sur les Premières Nations, les Inuit et les Métis au Canada, par le ministère des Relations Couronne-Autochtones et Affaires du Nord Canada (RCAANC) : bit.ly/3XVcU4w

• Livre électronique Les Premières Nations au Canada, par RCAANC : bit.ly/2I7CkFO

• Association touristique autochtone du Canada (ATAC) : indigenoustourism.ca/fr. Parmi les quelque 700 communautés autochtones, il existe plus de 1 900 entreprises touristiques autochtones au Canada, dont plus de 200 sont membres de l’ATAC. Sa plateforme DestinationAutochtone.ca, lancée en 2020, comprend un planificateur de vacances pour qui souhaite vivre des expériences de tourisme autochtone, ainsi que le magazine Nations.

• Tourisme autochtone Québec : tourismeautochtone.com. Le site propose 145 expériences dans les 11 communautés autochtones du Québec et le magazine Origin[e].

Musée des Abénakis à Odanak (près de Pierreville, Centre-du-Québec) : museeabenakis.ca

• Musée McCord (à Montréal). Exposition permanente Voix autochtones d’aujourd’hui – savoir, trauma, résilience :
musee-mccord-stewart.ca/fr/expositions/voix-autochtones-aujourdhui

• Association culinaire autochtone du Canada : indigenouscuisine.ca/fr. « Des saveurs traditionnelles avec une touche de modernité. »

• Radio-Canada
- Portail Ici Espaces autochtones de Radio-Canada : ici.radio-canada.ca/espaces-autochtones
- Émission de radio Kuei ! Kwe ! animée par Mélissa Mollen Dupuis : bit.ly/3it9DsP